ঢাকাঃ দক্ষিণ আমেরিকার আন্দিজ পর্বতের বুক চিরে বিস্তৃত আল্টিপ্লানো—সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৩,৫০০ থেকে ৫,১০০ মিটার উচ্চতার এক বিস্ময়কর প্রান্তর। এখানে জন্ম ও বেড়ে ওঠা আয়মারা জনগোষ্ঠীর জীবন প্রকৃতির সঙ্গে অভিযোজনের অনন্য এক উদাহরণ।

প্রবল ঠাণ্ডা, পাতলা বাতাস, অক্সিজেনের অভাবে যেখানে বাইরের মানুষ হাঁপিয়ে ওঠে, সেখানে আয়মারা নারী-পুরুষেরা মাঠে কাজ করে, পাহাড়ে হাঁটে, সন্তানকে পিঠে বেঁধে চাষাবাদ করে।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, আয়মারাদের অভিযোজন এসেছে ভিন্ন এক জিনগত পথ ধরে। তাদের দেহে এমন কিছু বিশেষ জিন (যেমন: বিআরআইএনপি৩, পিকেএলআর, এনএফকেবি১) কাজ করে, যা রক্তে হিমোগ্লোবিনের পরিমাণ বাড়িয়ে অক্সিজেন কম থাকলেও দেহকে সচল রাখে। একজন আয়মারা পুরুষের রক্তে হিমোগ্লোবিনের পরিমাণ ১৮–১৯ গ্রাম/ডেসিলিটার পর্যন্ত, যেখানে সমতলের মানুষের গড় মাত্রা ১৩–১৫।

বলিভিয়া, পেরু ও চিলির সীমান্তবর্তী এই অঞ্চলে আয়মারারা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গড়ে তুলেছে একটি নিজস্ব সংস্কৃতি ও জীবনধারা। খড়ের ছাউনি দেওয়া পাথরের ঘর, ধাপবিশিষ্ট চাষের জমি, বরফগলা পানির সেচ এবং আলু, কুইনোয়া ও ভুট্টাভিত্তিক খাদ্য তাদের জীবনের অংশ।

শুধু টিকে থাকাই নয়, আয়মারারা প্রকৃতির সঙ্গে সম্পৃক্ত এক বিশ্বাস ও উৎসবমুখর সংস্কৃতিও গড়ে তুলেছে। ক্যান্ডেলারিয়া উৎসবে তারা রঙিন পোশাক পরে নাচে, গায়, আর বিশ্বাস করে—পাহাড়, বরফ ও বাতাসই তাদের জীবনের রক্ষাকবচ।

এই উচ্চতায় বেঁচে থাকার লড়াই শুধু সংগ্রাম নয়—এটি অভিযোজনের এক নিখুঁত শিল্প, যা আয়মারাদের জীবনকে করেছে অনন্য ও মানব ইতিহাসে গৌরবোজ্জ্বল।

-B